Resumo
A glicerina é uma matéria-prima que pode ser empregada em vários setores industriais, tais como indústrias farmacêuticas, de cosméticos, alimentícias, têxtil, entre outras. A glicerina bruta oriunda da produção de biodiesel, mesmo com todas as impurezas inerentes ao processo, já se constitui um subproduto vendável. Entretanto, a comercialização da glicerina é mais favorável quando esta se encontra purificada. Recentemente, em janeiro de 2010, entrou em vigor a permissão legal de adicionar 5% de biodiesel no diesel de petróleo (B5), antecipada 3 anos, uma vez que em conformidade com a Lei 11.097/05 que regulamentou o Programa Nacional do Biodiesel – PNPB, esse percentual entraria em vigor somente em 2013. Sabendo-se que, na produção do biodiesel, cerca de 10% da massa total é convertida em glicerina, é indispensável que novas rotas de purificação sejam desenvolvidas, e que essas rotas sejam mais baratas. O objetivo deste trabalho foi estudar a purificação da glicerina bruta obtida na produção de biodiesel, utilizando como adsorvente a casca da semente da Moringa oleífera Lam e comparando com o carvão ativado e a argila bentonita. Inicialmente, foi feita uma pré-purificação da glicerina com ácido fosfórico. Esta pré-purificação serviu para separar os ácidos graxos livres da glicerina. Seguindo a pré-purificação, foi utilizada casca de semente da moringa, argila bentonita e carvão ativado em diferentes concentrações, 0,5, 1,0, 1,5, 2,0 e 2,5% (m/v), e variada a temperatura para o processo de adsorção: 30, 60 e 90°C, a fim de saber a interferência dessas variáveis no processo. O carvão ativado, como esperado, foi o adsorvente mais eficiente, alcançando um teor final de glicerol de 78,3%, contra 67,85% da casca da moringa e 63,83% da argila bentonita.
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