O Estado da Paraíba é o maior produtor do Nordeste de feijão-caupi, tendo grande importância socioeconômica para o sistema de produção da agricultura familiar e constituindo-se em alimento energético e fonte alternativa de renda. Entretanto, as produções são baixas, em função do uso de variedades de baixa capacidade produtiva plantadas de forma sucessiva ano após ano. Diante dessas considerações, avaliou-se o comportamento de variedades de feijão-caupi nas condições edafoclimáticas da microregião do Cariri Oriental Paraibano. O experimento foi conduzido sob condições de sequeiro no sítio Barbosa no município de São João do Cariri, Brasil no período de abril a julho de 2008. O delineamento estatístico utilizado foi de blocos ao acaso com 4 tratamentos (Variedades EPACE-10, Cariri, Galanjão e Canapu) em cinco repetições. Cada parcela foi formada por quatro fileiras com 5 metros de comprimento (20 m2), onde se colheu as duas fileiras centrais consideradas úteis. A variedade EPACE-10 apresentou melhor produtividade e comportamento produtivo em relação aos materiais tradicionalmente cultivados pelos agricultores da região. A incorporação dessa variedade no sistema de produção agrícola familiar é de grande importância para a economia do produtor rural em função das produtividades obtidas e da capacidade de adaptação às baixas precipitações de chuvas. Palavras-chave: Vigna unguiculata, genótipos, produtividade.

The State of Paraíba is the largest producer in the Northeast of cowpea, with great importance for the socioeconomic system of production of family farming becoming in food energy and source of income. However, the production of are low, depending on the use of productive low-capacity varieties planted in a successive year. In view of these considerations, it was evaluated the performance of varieties of cowpea under climate-soil conditions of micro-region of Cariri Oriental Paraibano. The experiment was conducted under rainfed conditions in the site Barbosa, at São João Cariri council, Brazil in the period April to July, 2008. The experimental design was randomized blocks with 4 treatments (Varieties EPACE-10, Cariri, Galanjão and Canapu) in five replicates. Each plot was formed by four rows of 5 meters long (20 m2), where collected the two central rows useful. The variety EPACE-10 showed improved productivity and productive behavior in relation to the materials traditionally grown by farmers in the region. The incorporation of this variety in the system of family farming is of great importance to the economy of the rural producer in terms of productivity and capacity for adaptation to low rainfall of rain. Keywords: Vigna unguiculata, genotypes, productivity.