Tendo como matriz metodológica a abordagem sistêmica, objetivou-se analisar a evolução do comportamento espectral dos alvos da microbacia do Riacho do Tronco, Boa Vista, PB, no período entre 1987 e 2007, visando compreender as transformações na paisagem e estimar a vulnerabilidade à desertificação. Para tanto, utilizou-se técnicas de sensoriamento remoto e geoprocessamento, buscando compreender a dinâmica de transformação da paisagem frente à sucessão de estiagens da década de 1990 e o aumento da demanda por produtos florestais, em decorrência do agravamento das condições de vida da população, bem como da ampliação da demanda por produtos advindos da exploração da argila Bentonita. Os resultados demonstraram que, no período analisado, verificou-se uma oscilação das áreas cobertas por vegetação densa, que foram ampliadas na década de 1990, mesmo com as secas, e voltaram a decrescer na última década; a classe vegetação semi-densa vem se recuperando na última década; entretanto, apesar desse êxito, as áreas de mineração e algaroba foram ampliadas e houve redução na quantidade de água armazenada, fator preocupante, haja vista as peculiaridades climáticas locais. A partir do exposto, evidencia-se alta vulnerabilidade do meio à desertificação, desastre que compromete 29% do território paraibano. Palavras-chave: Semi-Árido Brasileiro; Transformações na Paisagem; Degradação Ambiental, Desertificação.

With the method for systemic analysis, aimed to analyze the evolution of the spectral behavior of the targets of watershed the Riacho do Tronco, Boa Vista, PB, in the period between 1987 and 2007, aiming to understand the changes in the landscape and estimate vulnerability to desertification. Thus, it was used techniques of remote sensing and GIS, seeking to understand the dynamics of transformation of landscape during the succession of droughts of the 1990s and to the increasing demand for forest products, due to the worsening of living conditions of the population, and the expansion of demand for products derived from the operation of the Bentonite clay. The results showed that in the period examined, there was an oscillation of the areas covered by dense vegetation, which were expanded in the 1990s, even with the drought, and again declined in the last decade, the semi-dense vegetation class has been recovering in the last decade, but despite this success, the areas of mining and algaroba were extended in time and decreased the amount of water stored, worrying factor, given the specific local climate. From the foregoing is highly vulnerable to desertification of the environment, disaster that compromises 29% of Paraíba. Keywords: Semi-Arid Brazil; Changes in Landscape; Environmental Degradation; Desertification.