Apesar da adubação mineral aumentar a produção de mamona, há poucas pesquisas utilizando os elementos zinco e cobre. Objetivando avaliar os efeitos destes elementos no crescimento inicial da mamoneira, dois experimentos foram conduzidos em casa de vegetação em Campina Grande, PB. O substrato utilizado foi Neossolo Quartzarênico coletado na camada superficial do solo e peneirado com malha de 5 mm de abertura. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado com três repetições. Os tratamentos do primeiro e segundo experimentos consistiram de cinco doses de Zn (0; 2; 4; 6 e 8 mg dm-3) e cinco doses de cobre (0; 1; 2; 3 e 4 mg dm-3), os quais foram aplicados antes do plantio. Após o desbaste foi deixado em cada vaso uma planta da cultivar BRS 188 – Paraguaçu. Aos 21, 34, 77 e 103 dias após o plantio foram avaliados os parâmetros altura de plantas, número e tamanho de folhas, diamêtro caulinar e produção de fitomassa na última etapa da avaliação das plantas. As doses de zinco não influenciaram nos parâmetros avaliados. As doses de cobre só tiveram influência na massa seca das folhas e na fitomassa total da parte aérea. O comportamento desses parâmetros foi melhor explicado pela regressão quadrática. Palavras-chaves: micronutrientes, Ricinus communis,crescimento, nutrição mineral.

Despite mineral fertilization to increase castor yield, there are few studies using the elements zinc and copper. In order to evaluate the effects of these elements on castor bean plant growth two experiments were carried out in a greenhouse, in Campina Grande, Paraiba State, Brazil. The substrate for the pot plants was a 5 mm-sieved surface soil (Neossolo Quartzarênico). The experimental design was a completely randomized with three replications. The treatments of first and second experiment were composed of five doses of Zn (0; 2; 4; 6 and 8 mg dm-3) and five doses of Cu (0; 1; 2; 3; and 4 mg dm-3) which were applied at the time of planting. One plant of castor bean, cultivar BRS 188 – Paraguaçu, was grown per pot after thinning. Data on plant height, number and length of leaves and stem diameter were measured at 21, 34, 77 and 103 days after planting. Under conditions that the experiments were carried out the Zn doses used did not affect the castor bean plants growth; Cu doses only influenced the leaves and shoot biomass dry mass and the quadratic trend was the best to show the behavior of these parameters. Keywords: micronutrient, Ricinus communis, growth, mineral nutrition.