O objetivo deste trabalho foi avaliar a produção de CO2 do solo em quatro estágios sucessionais da caatinga no Alto Sertão da Paraíba. A área em estudo está situada na Fazenda Tamanduá, no município de Santa Terezinha, PB, entre as coordenadas 7° 2’ 20” S e 37º 26’ 43” W, com altitude média de 240 metros. Realizaram-se coletas mensais nos meses de julho a dezembro de 2007, nos períodos diurno (5:00 às 17:00 h) e noturno (17:00 às 05:00 h) nos quatro estágios sucessionais determinados. Foram distribuídos 4 recipientes de vidro contendo 10 mL de KOH a 0,5 N para absorver o CO2 liberado em cada uma das três parcelas para cada estágio sucessional avaliado. Esses recipientes foram cobertos por baldes brancos com capacidade para 22 L. A atividade microbiana estimada pela produção de CO2 foi maior no período noturno, quando comparado com o período diurno, sendo favorecida pela umidade e temperatura do solo. O aumento nos teores de umidade do solo no mês de dezembro foi o parâmetro que mais influenciou o aumento da atividade microbiana resultando em maior desprendimento de CO2 do solo. A avaliação da atividade respiratória em campo mostrou-se eficiente, de baixo custo e apresenta-se altamente sensível para a caracterização das condições naturais. Palavras-chave: Regeneração natural, produção de CO2, umidade e temperatura.

The objective of this work was to evalued the CO2 production of the soil at four successional traineeships of the Caatinga at the Paraíba’s Alto Sertão. The area in study is situated in the Tamanduá Farm , located in the Santa Terezinha County, PB, between the coordinates 7 ° 2 ’ 20 ” S and 37 o 26 ’ 43 ” W, with middle altitude of 240 meters. Monthly collections happened during July to December of 2007, in the daytime periods (5:00 to 17:00) and nocturnal (17:00 to 05:00) in four determined successional traineeships. That were distributed four glass containers containing 10 mL of KOH, 0,5 N, to absorb the CO2 released in each one of the three pieces for each successional traineeship evaluated. These containers were covered with white buckets with capacity for 22 L. The microbial activity estimated by CO2 production was higher in the evening, when compared with the daytime period, being promoted by moisture and soil temperature. The increase in the tenors of soil moisture in the december was the parameter that more influenced the increase of the microbial activity turning in higher ground CO2 liberation. The evaluation of the respiratory activity in field appeared efficient, of low cost and it presents highly sensitively for the characterization of the natural conditions. Key words: Natural regeneration, production of CO2, moisture and temperature.