Os reatores anaeróbios de leito fluidificado (RALF) são unidades de tratamento que utilizam o principio da fluidificação de material granular para promover adequada transferência de massa entre o liquido a ser tratado e os microorganismos que atuarão na degradação da matéria orgânica. Nesse processo, a biomassa cresce aderida a suportes de pequeno tamanho na forma de uma película biológica ou biofilme. O presente trabalho desenvolveu estudos tendentes à análise da evolução do biofilme a partir de ensaios de termogravimetria (TG). A TG é uma técnica dinâmica na qual a perda de massa de uma amostra é medida continuamente, enquanto a temperatura é aumentada a uma taxa constante. Para as análises da TG utilizou-se o equipamento da marca NETZSCH modelo 209, na faixa de temperatura ambiente até 900ºC, utilizando uma massa de aproximadamente 5mg para o carvão, com uma razão de aquecimento de 10ºC por minuto, em um cadinho de alumina em atmosfera inerte de nitrogênio. O RALF utilizado nesse estudo foi constituído por um tubo de acrílico com 10 cm de diâmetro, 200 cm de altura com volume aproximado de 15,7 litros. Como suporte sólido foi utilizado carvão ativado granular com diâmetro aproximado entre 0,30 a 0,84mm e com massa específica igual a 0,350 g/cm³. Os resultados permitiram definir a temperatura de 400 oC como sendo a máxima suportada pelo carvão ativado antes de sofrer perda de massa.

Palavras-chave: reatores anaeróbios de leito fluidificado; biofilmes; termogravimetria.

Fluidized bed anaerobic reactors (AFBR) are treatment facilities using fluidification to promote adequate mass transfer between the liquid to be treated and the microorganisms that will degrade organic matter. In this process the biomass grows adhered in small support material forming fine biological films. This work developed studies tending to analyze the potential of thermogravimetry (TG) technique in monitoring biofilm development in an anaerobic environment. The TG is a dynamic technique in which the mass loss of a sample is measured continuously, while the temperature is increased at a steady rate. For TG analysis a Netzsch equipment model 209 was used, applying temperature in the range from ambient temperature to 900ºC, using a mass of approximately 5mg of sample heated a rate of 10 oC per minute in a crucible of alumina in inert nitrogen atmosphere. The AFRB used in this study consisted of a tube of acrylic with a diameter of 10 cm, 200 cm tall with a volume of about 15.7 liters. Granular activated carbon was used as solid support media with approximate diameter of 0.30 to 0.84 mm and density of 0.350 g/cm³. The results allowed to define 400 oC temperature as the maximum supported by activated carbon before the mass loss.

Keywords: fluidized bed; anaerobic reactors; biofilm; thermogravimetry.