O uso das terras está fortemente relacionado à conservação da cobertura vegetal, sendo essa responsável pela proteção do solo contra a erosão hídrica, a solar e a eólica, sobretudo nas áreas de declives mais acentuados. O trabalho teve como objetivo o mapeamento temporal da cobertura vegetal para o período de 1987 e 2005 e do uso atual dos solos no município de Itaporanga, Estado da Paraíba. A metodologia foi baseada no processamento digital de imagens Landsat-5 e CBERS-2 e dados de campo. Os resultados mostraram que a extinção da cotonicultura arbórea, predominantemente explorada até 1986, deu lugar às culturas de auto consumo (milho e feijão), que juntamente com a pecuária, são hoje a principal forma de uso do solo no município, e a conseqüente migração rural para os centros urbanos. A recuperação da cobertura vegetal ao longo do período estudado, nas extintas áreas da cotonicultura, fica evidenciada pelo incremento da área ocupada pela classe de cobertura densa a semidensa de 13,87% e pela diminuição das áreas de ocorrência das classes mais comprometidas, como a semidensa a semi-rala, a semi-rala a rala e a rala + solo exposto em 4,63%, 2,69% e 6,14%, respectivamente. Outro aspecto mostrado pelos resultados é que a falta de conservação das nascentes e das margens dos riachos e açudes vem assoreando os sistemas hídricos superficiais, o que compromete a sustentabilidade das terras do município.

The land use is strong related to the conservation of the vegetal covering, being this responsible one for the protection of the soils against water, solar and aeolian erosions, over all in the areas of more accented declivities. This work had as objective the temporal mapping of the vegetal covering for period of the 1987 and 2005 and the mapping of the current use of soils in the municipality of Itaporanga, State of Paraíba. The methodology was based on the digital processing of Landsat-5 and CBERS-2 images and field data. The results had shown that the extinguishing of the arboreal cotton plant, predominantly explored up to 1986, had given place to the self-consumption cultures (corn and bean) that together with the cattle-raising, now a day are the main use of the soils in the municipality and to the consequent rural migration for the urban centers. The recovery of the vegetal covering for the studied period, on the extinguished cotton plant areas, is evidenced by the increment of the area occupied by the dense to semi-dense vegetal covering in 13,87% and due to reduction of the areas of occurrence of the most compromised classes, as the semi-dense to semi-sparse, semi-sparse to sparse and sparse + exposed soil in 4,63%, 2.69% and 6,14%, respectively. Another aspect shown by the results is that the lack of conservation of the springs and the edges of the rivers and dams is silting up the superficial water systems, compromising the land sustainability in the municipality.